2, 2,5 o 3 cabezas: la altura se elige según el uso
La altura total se cuenta en cabezas, y no es un detalle de estilo: es ella la que decide lo que el chibi puede hacer. Para comparar, un personaje de manga adulto normal mide de siete a ocho cabezas, como se detalla en cómo dibujar un cuerpo manga.
2 cabezas: la mascota
El cuerpo tiene exactamente el tamaño de la cabeza. Las extremidades se convierten en muñones, las manos en mitones, los pies en gotas. Muy expresivo, muy mono, pero incapaz de mantener una postura complicada o un objeto preciso. Es la altura de las pegatinas, de los emoticonos y de las pequeñas ilustraciones aisladas.
2,5 cabezas: el chibi estándar
El mejor compromiso, y por el que empezar. Los brazos tienen suficiente longitud para alcanzar la cara, por lo que todas las posturas clásicas se vuelven posibles: rascarse la cabeza, llorar, señalar con el dedo, llevar algo. Es la altura por defecto de las viñetas de gags en un manga.
3 cabezas: el semi chibi
Se mantiene la silueta general del adulto, con una cabeza simplemente demasiado grande. Es la única altura que permite que el personaje siga siendo plenamente él mismo, por lo que es la que se debe preferir para el merchandising y las portadas en las que debe ser identificado a primera vista.
La regla que se desprende de todo esto
Cuanto más bajo es el chibi, más mono es y menos identificable es. Elige, por tanto, la altura a partir de la pregunta planteada: si el lector debe reconocer QUIÉN es, sube a 3 cabezas; si solo debe sentir una emoción, baja a 2.
Los 6 elementos que hay que eliminar, sin dudarlo
Un chibi mal hecho es casi siempre un chibi en el que se han conservado detalles de adulto. Elimina estas seis cosas, en este orden.
- El cuello. La cabeza se apoya directamente sobre los hombros. Un cuello, por corto que sea, basta para romper el efecto y dar la sensación de un enano en lugar de un chibi.
- La nariz. Nada, o un punto diminuto. Una nariz dibujada aporta estructura de rostro adulto en medio de una figura que ya no la tiene.
- Los dedos. La mano se convierte en una manopla redondeada. Como mucho, solo se separa el pulgar, y únicamente cuando hay que sostener un objeto.
- Las articulaciones. Sin codos ni rodillas visibles: las extremidades son tubos que se curvan. Los pliegues de las articulaciones en un chibi ensucian el dibujo.
- Las clavículas, los músculos, las costillas. Todo el relieve del torso desaparece. El cuerpo es una forma simple, a menudo una pera o una judía.
- Los mechones detallados. Se conserva la silueta del peinado y dos o tres mechones, no la veintena de la versión normal. La mecánica de las masas de cabello se explica en cómo dibujar el pelo manga.
Lo que sí aumenta, en cambio
Los ojos, que ocupan casi toda la mitad inferior de la cara. Los pies y las manos, que siguen siendo grandes en relación con las extremidades. Y el peinado, que gana volumen porque es el que porta la identidad.
El error de colocación que cometen casi todos los principiantes
En un rostro manga normal, la línea de los ojos pasa aproximadamente por la mitad de la cabeza. En un chibi, baja notablemente más, hasta las dos terceras partes más o menos, lo que deja una frente enorme. Es esta frente la que da aspecto de bebé. Unos ojos situados en el centro dan un adulto encogido, no un chibi.
Segundo error de la misma familia: acercar los ojos. La distancia entre ambos ojos de un chibi equivale al menos al ancho de un ojo, a menudo más. Si están juntos, dan un rostro inquietante.
Mantener el personaje reconocible: la regla de los 3 marcadores
Aquí es donde empieza el verdadero ejercicio. Acabas de eliminar la nariz, el cuello, los dedos, los músculos y la mayor parte de los mechones. Apenas queda nada para indicar que este es tu héroe y no otro. La solución no consiste en añadir más elementos, sino en elegir tres marcadores y exagerarlos.
Cómo elegir los tres
- La silueta del peinado. Es, con diferencia, el marcador más potente en el manga. Una coleta alta, un mechón que cruza la frente, dos coletas: se reconoce incluso a un centímetro de distancia.
- Un accesorio o prenda único. Gafas, una bufanda, una cinta para la cabeza, una chaqueta con una forma particular. Uno solo, el que el personaje nunca se quita.
- La forma de los ojos. No su color, su FORMA: almendrados, caídos, medio cerrados, con una ceja poblada. Es lo que transmite la personalidad cuando todo lo demás ha desaparecido.
Tres, no cuatro. Más allá de eso, el chibi vuelve a estar recargado y pierde exactamente lo que buscábamos.
La prueba de la hoja de personajes
Dibuja los chibis de tres de tus personajes en la misma hoja, muy pequeños, y míralos desde un metro de distancia. Si ya no los distingues, tus marcadores están mal elegidos: probablemente sean demasiado parecidos entre sí o hayas apostado por el color de los ojos, que no se ve en blanco y negro. Es la misma prueba de la silueta descrita en cómo dibujar un personaje de manga.
Cuándo se permite que aparezca un chibi en un manga serio
El chibi es una convención de tono, no una ilustración de bonificación. Sirve para desinflar situaciones: un enfado ridículo, un apuro, una réplica absurda, un comentario del narrador. Funciona durante una viñeta o dos, en una escena que no sea dramática. Si se coloca en medio de un combate o de una escena de luto, rompe la tensión de todo el capítulo, y el lector lo nota aunque no sepa ponerle nombre. Regla sencilla: si la viñeta anterior y la posterior son serias, nada de chibi.
Conclusión
Un chibi no es un personaje reducido, es un personaje amputado voluntariamente. Elige primero la altura según lo que deba hacer el dibujo: 2 cabezas para una emoción, 2,5 para una postura, 3 para que se reconozca quién es. Suprime después sin remordimientos el cuello, la nariz, los dedos, las articulaciones, el relieve del torso y los mechones detallados, y baja la línea de los ojos a los dos tercios de la cara. Luego mantén tres marcadores de identidad, no cuatro, y compruébalos mirando tu lámina a un metro. Si tus tres personajes siguen siendo distintos a esa distancia, tu chibi está logrado.
