Où poser les cils avant de tracer le premier
Les cils ne flottent pas dans le vide. Ils partent de la paupière supérieure, jamais de l'iris et jamais du contour de l'œil au hasard. Si cette paupière n'est pas posée, il est trop tôt pour les cils.
Repérez deux points sur l'arc de la paupière : le coin extérieur, côté tempe, et le coin intérieur, côté nez. C'est au coin extérieur que les cils comptent le plus. En manga, ils s'y regroupent et s'y allongent, parce que c'est la fin du trait qui cadre le regard.
Gardez une règle simple : les cils suivent la courbe de la paupière et s'écartent d'elle en éventail, vers le haut et vers l'extérieur. Un cil perpendiculaire à un arc trop fermé donne un œil étonné. Un cil couché presque à plat donne un regard fatigué.
Quatre styles, du plus simple au plus détaillé
Un même personnage n'a pas besoin du style le plus riche. Choisissez-en un, et gardez-le sur toutes les planches.
- Le trait épaissi : aucun cil dessiné, la paupière supérieure est simplement plus lourde au coin extérieur. C'est le style le plus répandu en manga de format court.
- Les trois traits : deux ou trois petits traits qui sortent du coin extérieur. Lisible à petite taille, il suffit pour la plupart des cases.
- Les mèches : les cils sont regroupés en deux ou trois mèches effilées, plus longues que larges. Il convient aux gros plans et aux personnages féminins stylisés.
- Le bloc détaillé : une série de cils individuels sur toute la paupière, avec une rangée sur la paupière inférieure. Il est réservé aux illustrations en couleur ou aux couvertures.
Le piège, c'est de mélanger. Un personnage aux trois traits en case 1 et aux mèches détaillées en case 4 change de visage, même si le reste est identique.
Adapter les cils à l'émotion
Les cils ne disent rien seuls, mais ils renforcent la paupière. Sur un regard triste, la paupière retombe et les cils suivent vers le bas, plus courts. Sur la colère, la paupière est plate et épaisse : on évite les cils longs, qui adoucissent.
Pour la surprise, la paupière monte et les cils s'étirent vers le haut, parfois en s'écartant du sourcil. Pour la gêne, on garde le trait épaissi et on baisse un peu l'arc. Dans tous les cas, c'est l'accord entre le sourcil, la paupière et la bouche qui compte, comme on le voit dans les six émotions de base des expressions manga.
Si vous hésitez, retirez des cils plutôt que d'en ajouter. Un regard qui paraît faux est presque toujours un regard surchargé.
Cils du haut, cils du bas, et le cas du profil
Les cils du haut portent l'expression. Ceux du bas sont facultatifs. Beaucoup de mangakas les remplacent par un trait fin sous l'œil, qui ferme la forme sans ajouter de poids.
De profil, un seul œil est visible, de forme trapézoïdale, et les cils sortent vers l'avant du visage. Dessinez-les en deux ou trois traits courts, sinon ils dépassent du contour et le profil se casse. De trois quarts, l'œil éloigné est plus étroit : réduisez aussi ses cils, ou ils sembleront posés sur le mauvais œil.
Le sourcil au-dessus reste le repère. Sa position, détaillée dans le guide du sourcil manga, doit laisser un espace net entre la pointe des cils et sa ligne.
Les erreurs qui alourdissent un regard
Cinq erreurs reviennent presque toujours.
- Trop de cils : au-delà de quatre ou cinq par œil, la paupière ressemble à un peigne.
- Des cils de même longueur : une série régulière paraît mécanique. Variez la longueur, avec le cil le plus long au coin extérieur.
- Des cils qui traversent l'iris : ils doivent rester sur la paupière.
- Des cils trop fins pour la taille de la case : à petite échelle ils disparaissent, ou ils bavent à l'impression. Épaississez la paupière plutôt que d'ajouter des traits.
- Un style différent d'une case à l'autre : c'est ce qui casse la cohérence d'un personnage sur toute une série.
Pour tester votre dessin, réduisez-le au quart de sa taille. Si le regard reste lisible et qu'on ne voit plus les cils individuels, vous êtes dans le bon dosage.
Un exercice de dix minutes
Dessinez six fois le même œil, de face, avec la même paupière. Sur chacun, changez uniquement les cils : aucun, trait épaissi, trois traits, deux mèches, bloc, puis une version trop chargée. Placez les six côte à côte à petite taille.
Vous verrez tout de suite lequel convient au caractère de votre personnage, et lequel fait basculer l'expression. Notez votre choix, il deviendra la règle pour toutes vos planches. La méthode complète de l'œil est dans dessiner des yeux manga.
Conclusión
Les cils manga ne sont pas un détail de finition, ils prolongent la paupière et tiennent le regard. Choisissez un style parmi les quatre, posez-le au coin extérieur, variez les longueurs et retirez-en dès qu'un doute apparaît. Le plus important reste de garder le même style d'une case à l'autre.
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